Je hoeft niet naar een andere planeet te reizen om een nieuw universum te ontdekken. In de Haute-Savoie, vlakbij onze campings in Annecy en de Zwitserse en Italiaanse grens, vindt u de grootste gletsjer van Frankrijk: de Mer de Glace. Samen met het Mont Blanc-massief en de Bossons-gletsjer is dit buitengewone natuurgebied een van de parels van de vallei van Chamonix. Maak een reis naar het hart van deze 12 km lange gletsjer, die hier en daar 300 meter dik is.
De Montenvers trein
Het is niet eenvoudig om elk jaar meer dan een miljoen mensen te laten genieten van de Mer de Glace. Als je geen bergbeklimmer bent en niet gewend bent aan een toevluchtsoord in de bergen, geen paniek: alles is erop gericht om je zonder al te veel moeite een unieke ervaring in het hooggebergte te garanderen.
Vanuit Chamonix hoef je alleen maar een kabelspoorweg te nemen om er te komen: de Montenvers trein. Deze trein werd in 1908 geïntroduceerd. Ga voordat je instapt naar het terras van het stationscafé en geniet van een warm drankje om je op te warmen. Vanaf het terras is het panorama van de witte vallei adembenemend, met verschillende bergtoppen van meer dan 3.400 m hoog voor je, waaronder de Grandes Jorasses, de Drus en de Aiguille du Grépon. Heb je dit moment in de tijd vastgelegd? Neem de Compagnie du Mont Blanc trein en de gletsjer wacht op je.
De ijsgrot
Heb je een goede reis gehad? Geniet opnieuw van het landschap van de Mer de Glace. Binnenin de gletsjer kun je een ijsgrot bezoeken.
De natuur doet dingen goed, maar de mens is ook tot grote prestaties in staat: hij heeft deze grot met zijn eigen handen uitgehakt. En hij moet weer aan het werk om de opmars van de gletsjer, 70 meter per jaar als gevolg van onder andere de opwarming van de aarde, te weerstaan.
Ja, de meer dan 400 ijstrappen die je moet beklimmen om de grot te bereiken zijn zeker de moeite waard. Je kunt er met de kabelbaan komen.
Het gletsjerpaleis
Je moet toegeven dat het zonde zou zijn om terug te keren zonder de geheimen van de Mer de Glace te ontdekken. Alle mysteries die verband houden met de gletsjer en zijn vorming kunnen worden opgelost in een interpretatiecentrum: het Glaciorium. Geboorte, evolutie, beweging, kleur, een kostbare indicator van klimaatverandering: het Glaciorium is een culturele ruimte om te leren, te begrijpen en bewust te maken van de kwetsbaarheid van gletsjers, ijskristallen en, meer in het algemeen, onze planeet. Het is een prachtige illustratie van de impact van menselijke activiteiten op het milieu en laat ons zien hoe de mens heeft geleerd zich aan te passen aan deze atypische omgeving. Het glaciorium is ontworpen met het oog op educatie, zodat alle bezoekers, ook kinderen, antwoorden op hun vragen kunnen vinden.
Ben je hersteld van je emoties?
Zet je ontdekkingstocht door de Savoie voort met een bezoek aan de grot en waterval van Seythenex, neem de kabelbaan Aiguille du Midi of verken de vallei van de Arve!